近年、パンデミックや地政学的リスクの影響で世界経済は低迷していますが、ロボット工学やインテリジェント自動車関連産業は逆風に逆らって成長を続けています。これらの新興産業は、様々な上流・下流産業の発展を牽引しており、力制御市場はその恩恵を受けている分野の一つです。
*SRIの新ロゴ
|ブランドのアップグレード - SRIはロボットと自動車業界の国境を越えた寵児となった
自動運転は自動車業界における最先端技術となり、注目を集める研究テーマであると同時に、人工知能（AI）の主要な応用分野でもあります。北米、欧州、アジアがこの革命を牽引しています。大手テクノロジー企業に加え、既存・新興の自動車メーカーも自動運転産業への投資を加速させています。
この潮流を受け、SRIは自動運転試験市場への参入を目指しています。自動車安全試験における30年以上の経験に基づき、SRIはGM（中国）、SAIC、Pan Asia、Volkswagen（中国）といった自動車試験分野の企業と緊密な協力関係を築いてきました。さらに、過去15年間に培ったロボット力制御の経験を活かすことで、SRIは将来の自動運転試験業界においてより大きな成功を収めることができるでしょう。
SRI社長の黄博士は、ロボット講堂でのインタビューで次のように語った。SRIは2021年以降、ロボットの力覚センシングと力制御の技術を自動運転試験装置へ移行することに成功しました。この2つの主要な事業展開により、SRIはロボット業界と自動車業界のお客様に同時にサービスを提供していきます。SRIは、6軸力覚センサのリーディングカンパニーとして、ロボットと自動車の巨大な市場需要を背景に、製品ラインを急速に拡大しています。製品の種類と生産能力は爆発的に増加し、ロボットと自動車業界の国境を越えた寵児となりつつあります。
SRIは、工場、施設、設備、人員、内部管理システムを全面的に改善しました。同時に、ブランドイメージ、製品ライン、アプリケーション、事業などをアップグレードし、新しいスローガン「SENSE AND CREATE」を発表し、SRIからSRI-Xへの変革を完了しました。
* SRIが新しいロゴを発表
|インテリジェントドライビング：SRIのロボット力制御技術の移行
「SRI」から「SRI-X」へは、間違いなくSRIがロボット力制御の分野で蓄積してきた技術の拡大を意味します。「技術の拡大はブランドの向上を促進する」黄博士は言った。
ロボットの力制御と自動車試験の力検知要件には多くの類似点があります。どちらもセンサーの精度、信頼性、使いやすさに対する要件が厳しくなっています。SRIはこれらの市場ニーズにぴったり合致しています。まず、SRIは幅広い6軸力センサーと関節トルクセンサーを備えており、さまざまな業界のアプリケーションに適応できます。さらに、ロボット工学分野と自動車分野の技術ルートには類似点があります。たとえば、研磨および研削プロジェクトでは、ロボット制御のほとんどにセンサー、サーボモーター、基盤となる回路基板、リアルタイム制御システム、基盤となるソフトウェア、PC制御ソフトウェアなどが含まれます。自動車試験装置の分野では、これらの技術は類似しているため、SRIは技術の移行のみを行う必要があります。
SRIは産業用ロボットのお客様に加え、医療リハビリテーション業界のお客様からも深くご愛顧いただいております。医療ロボットの応用における飛躍的な進歩に伴い、SRIの高精度かつコンパクトなセンサーは、手術用ロボット、リハビリテーションロボット、インテリジェント義肢などにも数多く採用されています。
*SRI力/トルクセンサーファミリー
SRIは豊富な製品ライン、30年以上の経験、そして独自の技術蓄積により、業界における優れた協業体制を築いています。自動車分野では、おなじみの衝突ダミーに加え、自動車部品の耐久性試験、自動車パッシブセーフティ試験装置、自動車アクティブセーフティ試験装置など、多数の6次元力覚センサーが必要となる場面も数多くあります。
自動車分野において、SRIは中国で唯一、自動車衝突ダミー用多軸力センサーの生産ラインを保有しています。ロボティクス分野では、力覚センシング、信号伝送、信号分析・処理、制御アルゴリズムに至るまで、SRIは充実したエンジニアリングチームと長年の技術経験を誇ります。充実した製品システムと優れた製品性能に加え、SRIはインテリジェント化を目指す自動車メーカーにとって理想的なパートナーとなっています。
*SRIは自動車の衝突力壁業界で大きな進歩を遂げました
2022年現在、SRIは汎アジア自動車技術センターおよびSAICテクノロジーセンターと10年以上にわたる緊密な協力関係を築いています。SAICグループの自動車アクティブセーフティ試験チームとの議論の中で、黄博士は次のようなことを発見しました。SRIが長年にわたり蓄積してきた技術は、自動車会社がより優れたスマートアシスト運転機能（車線変更や減速など）を開発するのに役立ち、自動車業界が自律運転機能に対するより優れた評価システムを策定するのに役立ち、車両事故の可能性が大幅に低減されます。
* インテリジェント運転試験装置プロジェクト。SRIとSAICの協力
2021年、SRIとSAICは「SRI＆iTest共同イノベーションラボ」を設立し、インテリジェント試験装置を共同で開発し、6軸力/トルクセンサーと多軸力センサーを自動車の衝突安全性と耐久性試験に適用します。
SRIは2022年に最新のThor-5ダミーセンサーを開発し、自動車衝突安全壁分野でも大きな進歩を遂げました。また、ニューラルモデル予測制御アルゴリズムを中核とするアクティブセーフティ試験システムも開発しました。このシステムには、試験ソフトウェア、インテリジェント運転ロボット、そして対象車両が含まれており、実際の道路状況をシミュレートし、電気自動車と従来のガソリン車の自動運転を実現し、正確な経路追跡と対象車両の移動制御を実現し、法規制試験と自動運転システム開発の課題を完遂します。
SRIはロボット工学分野で大きな成功を収めていますが、6軸力覚センサーを自動車分野全体に展開するのは一過性の取り組みではありません。自動車試験業界において、パッシブセーフティであれアクティブセーフティであれ、SRIはそれぞれの得意分野をしっかりと確立することに尽力しています。「人間の移動をより安全にする」というビジョンは、SRI-Xの持つ意味合いをさらに深めています。
|今後の課題
SRIは、多くのお客様との共同研究開発を通じて、イノベーションを重視する企業スタイルと「究極の経営システム」を構築してきました。著者は、これこそがSRIが現在のアップグレードの機会を捉え、実現することを可能にしていると考えています。製品の継続的な改善と、エンドユーザーのニーズの徹底的な研究こそが、SRIのブランド、製品、そして経営システムの向上を推進しているのです。
例えば、メドトロニックとの協力において、腹部手術用医療ロボットには、より薄型・軽量なセンサー、より優れた統合管理システム、そして医療機器の認証取得が求められています。このようなプロジェクトを通して、SRIはセンサー設計能力の向上と、製造品質を医療機器レベルにまで引き上げることを目指しています。
*SRIトルクセンサーは医療手術ロボットに使用されました
耐久試験では、iGrinderを空気、水、油を含む実験環境に設置し、100万サイクルの浮上力制御衝撃試験を実施しました。また、独立力制御システムのラジアル方向および軸方向の浮上精度を向上させるため、SRIは様々なモーターを様々な負荷でテストし、最終的に+/- 1 Nの精度レベルを達成することに成功しました。
ユーザーニーズへの徹底的な追求により、SRIは標準製品にとどまらず、数々のユニークなセンサーを開発することができました。また、実用化に向けた様々な研究分野への展開も促しています。将来的には、インテリジェントドライビングの分野において、SRIの「極限経営システム」の下で生み出される製品は、運転中の高信頼性センサーに対する厳しい路面状況の要求にも応えていくでしょう。
|結論と将来
SRIは将来を見据え、将来計画の調整に加え、ブランドの刷新も進めていきます。既存の技術と製品を基盤に革新を続けることが、SRIが差別化された市場ポジショニングを確立し、ブランドの新たな活力を取り戻す鍵となります。
「SRI」から「SRI-X」への新しい意味合いについて尋ねられた黄博士は次のように答えた。「Xは未知と無限、目標と方向性を表しています。また、Xは未知から既知へのSRIの研究開発プロセスも表しており、多くの分野に無限に広がっていきます。」
黄博士は今、新たな使命を設定しました「ロボットの力制御を容易にし、人間の移動をより安全にする」これにより、SRI-X は新たなスタートを切り、将来的には多次元の探査へと進み、より多くの「未知」が「既知」となり、無限の可能性が生まれます。