*Dr. Huang, VD för Sunrise Instruments (SRI), intervjuades nyligen av Robot Online (Kina) i SRI:s nya huvudkontor i Shanghai. Följande artikel är en översättning av artikeln från Robot Online.
Introduktion: Det är en halv månad innan den officiella lanseringen av SRI-KUKA Intelligent Grinding Laboratory och SRI-iTest Innovation Laboratory, när vi träffade York Huang, VD och grundare av Sunrise Instruments, på SRI:s huvudkontor i Shanghai. Jämfört med titeln "VD" föredrar jag att bli kallad Dr. Huang. Det kan vara så att titeln bättre förklarar Dr. Huangs tekniska bakgrund, såväl som hans och hans teams ihärdighet inom produktinnovation.
Ödmjuk men utmärkt prestation
Till skillnad från många framstående företag i branschen verkar SRI vara mycket lågmält. I över tio år, före 2007, hade Dr. Huang arbetat med design och utveckling av sexaxliga kraft-/momentsensorer i USA. Han är chefsingenjör för FTSS (numera Humanetics ATD), som är den globala ledaren inom kollisionsdockor för bilar. Sensorer designade av Dr. Huang finns i de flesta kollisionslaboratorier för bilar i världen. År 2007 åkte Dr. Huang till Kina och grundade SRI, och blev därmed det enda företaget i Kina som har kapacitet att producera fleraxliga kraftsensorer för bilolycksdockor. Samtidigt introducerades den fleraxliga kraftsensorn inom området hållbarhetstestning av bilar. SRI började sin resa inom bilindustrin med samarbete med SAIC, Volkswagen och andra bilföretag.
År 2010 hade robotindustrin gått in i en snabb utvecklingsfas. Två år senare blev SRI ABB:s globala leverantör. Dr. Huang utvecklade en sexaxlig kraftsensor specifikt för ABB:s intelligenta robotar. Sensorn används för närvarande i många länder runt om i världen. Förutom ABB samarbetade SRI även med några andra globalt välkända företag inom robotindustrin. Efter utvecklingen av kollaborativa robotar och medicinska robotar började robotarnas leder utrustas med momentsensorer. SRI:s nya partner är Medtronic, världens största företag inom medicinteknisk utrustning. SRI-sensorer integrerades i Medtronics robotar för bukkirurgi. Detta är också ett tecken på att SRI:s produkter uppfyller de höga kraven för produktion av medicinsk utrustning.
*En SRI-sexaxlig sensor designad för ABB-robotar.
Ett företag som har samarbetat med många välkända företag i branschen har dock inte mycket relevant publicitet på sin egen plattform som många andra har. SRI fokuserar mer på produktens prestanda än marknadsföringsstrategier. Det finns en viss tendens att "sopa bort saker, dölja meriter och berömmelse".
Innovation baserad på efterfrågan
Efter en del forskning inom robotikområdet observerade Dr. Huang att lovande kraftsensorer står för en liten andel inom industriell robotik. För att förstå varför kraftkontroll inte tillämpades fullt ut inom robotslipning, ingick SRI och Yaskawa ett samarbete och fann slutligen att robotar som enbart använder kraftsensorer inte kan tillgodose industrins efterfrågan. År 2014 föddes SRI iGrinder, ett intelligent flytande sliphuvud. Produkten integrerar kraftkontroll, positionsöverföringskontroll och pneumatisk servoteknik för att lösa industriella problem.
*En SRI Heavy-duty iGrinder slipar en metalldel.
Kanske på grund av förtroende för teknologin, en känsla av att ha åstadkommit något i svårighetsfasen, men främst på grund av det akuta behovet av att lösa industriella problem, fokuserade Dr. Huang på att ta itu med det svåraste problemet som upptäckts inom industriområdet – slipning, det intelligenta flytande sliphuvudet iGrinder, har blivit en av SRI:s "Master Products".
Dr. Huang nämnde: "Hittills har SRI fler än 300 produkter. Vår produktdesign, forskning och utveckling samt produktion är alla förfinade utifrån användarspecifika behov och tillämpningar, inte vad som är hett eller erbjuds på marknaden."
Ett typiskt exempel är den bioniska fotsensorn som utvecklats av SRI, vilken kan hjälpa strokepatienter att få "känsla" och resa sig upp igen för att gå på egen hand. För att uppnå detta mål är det nödvändigt att säkerställa att sensorn överför information korrekt och snabbt reagerar på subtila förändringar, men också att produkten är tunn och lätt för att minska belastningen på patienterna. Genom att förfina målet utifrån denna efterfrågan utvecklade SRI slutligen en kraftsensor med en tjocklek på endast 9 mm, vilket för närvarande är den tunnaste sexaxliga kraftsensorn i den globala affärsvärlden. SRI-sensorer är välrenommerade inom forskning och tillämpning av intelligenta proteser i USA.
*SRI intelligent bandslipmaskin
Från den "gamla" vägen till en ny resa
År 2018 blev KUKA en samarbetskund till SRI. Den 28 april 2021 lanserar SRI "SRI Intelligent Polishing Laboratory" i Shanghai, som är dedikerat till att övervinna industriella problem inom poleringsområdet och lösa praktiska problem för slutanvändare.
För närvarande har intelligenta sensorer gått in i en expansionsperiod och har börjat utvecklas inom konsumentelektronik, medicinsk elektronik, nätverkskommunikation och andra områden. SRI är inte begränsat till industriområdet utan expanderar gradvis till andra områden. Dr. Huang sa att för att implementera applikationer behövs stordata. Därför behöver sensorområdet också etablera en plattform, en fusionsplattform för flera sensorer och flera enheter. Att kombinera dessa kräver molnhantering och intelligent styrning. Det är detta som SRI gör för närvarande.
SRI utvecklade en tonsensor som kan hjälpa strokepatienter att få "känsla" och resa sig upp igen för att gå på egen hand. För att uppnå detta mål är det nödvändigt att säkerställa att sensorn överför information korrekt och snabbt reagerar på subtila förändringar, men också att produkten är tunn och lätt för att minska belastningen på patienterna. SRI utvecklade slutligen en kraftsensor med en tjocklek på endast 9 mm, vilket för närvarande är den tunnaste sexaxliga kraftsensorn i den globala affärsvärlden. SRI-sensorer är välrenommerade inom forskning och tillämpning av intelligenta proteser i USA.
*SRI-sensorer designade för Kuka LWR4+
Dr. Huang sätter framtida mål för SRI efter att ha förstått marknaden. Han fann att det kostar hundratusentals kronor för slutanvändare inom slip-/poleringsindustrin att verkligen förverkliga automatisering, vilket är mycket svårt för små och medelstora företag. Därför hoppas SRI kunna kombinera roboten med annan utrustning, inte bara ha hårdvarufunktioner utan också förenkla programvaran, för att spara kostnader och göra det möjligt för roboten att verkligen förverkliga tillämpningen.
Inom det välkända fordonsområdet har SRI också gjort framsteg. Dr. Huang sa att traditionell testning av bildelar nästan "monopoliseras" av ett fåtal företag med en lång historia. Inom robottestning har SRI dock lyckats ta en plats. Den 28 april kommer SRI också att lansera "SRI-iTest Innovation Laboratory". iTest är en gemensam studio för testning av ny teknikutveckling mellan företag inom SAIC-gruppen, dedikerad till utveckling av de fyra nya moderniseringarna av testteknik och oberoende forskning och utveckling av testning. iTest kommer att skapa ett smart testsystem för SAIC och förbättra den övergripande testnivån inom bilindustrin. Kärnteamet inkluderar SAIC Passenger Cars, SAIC Volkswagen, Shanghai Automotive Inspection, Yanfeng Trim, SAIC Hongyan och andra forsknings- och utvecklingsteam för testteknik. Med välutvecklad programvara och hårdvara samt tidigare framgångsrika erfarenheter har SRI och SAIC etablerat detta innovationslaboratorium för att driva samarbetet inom autonoma körtester framåt. Inom detta nya område är marknaden inte överbelastad och det finns mycket utrymme för utveckling.
*SRI-sensorer i krocktester och hållbarhetstest för bilar
"En robot kan bara vara en maskin utan sensorer". Dr. Huangs förtroende för sensortillämpningar och -teknik är obeskrivligt, och stöds av utmärkta produkter och framgångsrika tillämpningar. Shanghai är ett hett land, vilket kommer att ge fler möjligheter och vitalitet. I framtiden kanske socialt ansvarstagande kommer att förbli lågmält, men produkternas styrka och kvalitet kommer att göra företaget till ett långvarigt företag.