*Dr Huang, prezes Sunrise Instruments (SRI), udzielił niedawno wywiadu serwisowi Robot Online (Chiny) w nowej siedzibie SRI w Szanghaju. Poniższy artykuł jest tłumaczeniem artykułu opublikowanego przez Robot Online.
Wprowadzenie: Na pół miesiąca przed oficjalnym otwarciem Laboratorium Inteligentnego Szlifowania SRI-KUKA i Laboratorium Innowacji SRI-iTest spotkaliśmy się z Yorkiem Huangiem, prezesem i założycielem Sunrise Instruments w siedzibie SRI w Szanghaju. „Wolę być nazywany dr Huangiem niż „prezesem”. Być może tytuł ten lepiej oddaje techniczne wykształcenie dr. Huanga, a także jego wytrwałość i zaangażowanie w innowacje produktowe.
Skromny, ale doskonały występ
W przeciwieństwie do wielu wybitnych firm w branży, SRI wydaje się być bardzo dyskretne. Przez ponad dziesięć lat, przed rokiem 2007, dr Huang zajmował się projektowaniem i rozwojem sześcioosiowych czujników siły/momentu obrotowego w Stanach Zjednoczonych. Jest głównym inżynierem FTSS (obecnie Humanetics ATD), światowego lidera w produkcji manekinów do kolizji samochodowych. Czujniki zaprojektowane przez dr. Huanga można znaleźć w większości laboratoriów kolizji samochodowych na świecie. W 2007 roku dr Huang wyjechał do Chin i założył SRI, stając się jedyną firmą w Chinach, która ma zdolność produkcji wieloosiowych czujników siły do manekinów samochodowych. W tym samym czasie wieloosiowy czujnik siły został wprowadzony do dziedziny testów wytrzymałościowych samochodów. SRI rozpoczął swoją podróż w przemyśle motoryzacyjnym od współpracy z SAIC, Volkswagenem i innymi producentami samochodów.
Do 2010 roku branża robotyki weszła w fazę dynamicznego rozwoju. Dwa lata później SRI stała się globalnym dostawcą ABB. Dr Huang opracował sześcioosiowy czujnik siły specjalnie dla inteligentnych robotów ABB. Czujnik ten jest obecnie używany w wielu krajach na całym świecie. Oprócz ABB, SRI współpracowało również z kilkoma innymi globalnymi, znanymi firmami z branży robotyki. Po opracowaniu robotów współpracujących i robotów medycznych, stawy robotów zaczęto wyposażać w czujniki momentu obrotowego. Nowym partnerem SRI jest Medtronic, największy na świecie producent sprzętu medycznego. Czujniki SRI zostały zintegrowane z robotami Medtronic do chirurgii jamy brzusznej. To również dowód na to, że produkty SRI spełniają wysokie wymagania produkcji sprzętu medycznego.
*Sześcioosiowy czujnik SRI zaprojektowany dla robota ABB.
Firma, która współpracowała z wieloma znanymi firmami w branży, nie ma jednak tak dużego rozgłosu na własnej platformie, jak wiele innych. SRI koncentruje się bardziej na wynikach produktu niż na strategiach marketingowych. Panuje w niej tendencja do „zamiatania wszystkiego pod dywan, ukrywania zasług i sławy”.
Innowacje oparte na zapotrzebowaniu
Po przeprowadzeniu pewnych badań w dziedzinie robotyki, dr Huang zauważył, że obiecujące czujniki siły stanowią niewielki odsetek w dziedzinie robotyki przemysłowej. Aby zrozumieć, dlaczego sterowanie siłą nie zostało w pełni zastosowane w dziedzinie szlifowania robotami, SRI i Yaskawa nawiązały współpracę i ostatecznie doszły do wniosku, że roboty wykorzystujące wyłącznie czujniki siły nie są w stanie zaspokoić zapotrzebowania przemysłu. W 2014 roku powstała inteligentna, ruchoma głowica szlifierska SRI iGrinder. Produkt integruje sterowanie siłą, sterowanie przekładnią położenia i technologię serwomechanizmów pneumatycznych, aby rozwiązywać problemy przemysłowe.
*SRI Heavy-duty iGrinder szlifuje metalową część.
Być może z powodu zaufania do technologii, poczucia spełnienia w obliczu trudności, ale przede wszystkim z powodu pilnej potrzeby rozwiązania problemów przemysłowych, dr Huang skupił się na rozwiązaniu najtrudniejszego problemu rozpoznanego w branży przemysłowej – szlifowaniu. Inteligentna, ruchoma głowica szlifierska iGrinder stała się jednym z „wiodących produktów” SRI.
Dr Huang wspomniał: „Do tej pory SRI ma ponad 300 produktów. Nasze projekty, prace badawczo-rozwojowe i produkcja są udoskonalane pod kątem specyficznych potrzeb i zastosowań użytkowników, a nie tego, co jest popularne lub oferowane na rynku”.
Typowym przykładem jest bioniczny czujnik stopy opracowany przez SRI, który może pomóc pacjentom po udarze odzyskać „czucie” i ponownie wstać, aby móc samodzielnie chodzić. Aby osiągnąć ten cel, konieczne jest zapewnienie precyzyjnego przesyłania informacji przez czujnik i szybkiej reakcji na subtelne zmiany, a także zapewnienie, że produkt będzie cienki i lekki, aby zmniejszyć obciążenie pacjentów. Udoskonalając ten cel, SRI ostatecznie opracował czujnik siły o grubości zaledwie 9 mm, który jest obecnie najcieńszym sześcioosiowym czujnikiem siły w globalnym świecie biznesu. Czujniki SRI cieszą się uznaniem w badaniach i zastosowaniach inteligentnej protetyki w Stanach Zjednoczonych.
*Inteligentna szlifierka taśmowa SRI
Ze „starej” drogi do nowej podróży
W 2018 roku firma KUKA została klientem kooperacyjnym SRI. 28 kwietnia 2021 roku SRI uruchomi w Szanghaju „Inteligentne Laboratorium Polerowania SRI-KUKA”, którego celem będzie rozwiązywanie problemów przemysłowych w dziedzinie polerowania oraz praktycznych problemów użytkowników końcowych.
Obecnie inteligentne czujniki weszły w fazę ekspansji i zaczęły rozwijać się w elektronice użytkowej, elektronice medycznej, komunikacji sieciowej i innych dziedzinach. SRI nie ogranicza się do sektora przemysłowego, ale stopniowo rozszerza swoją działalność na inne obszary. Dr Huang powiedział, że do wdrażania aplikacji potrzebne są dane z dużych zbiorów danych. Dlatego branża czujników również musi stworzyć platformę łączącą wiele czujników i urządzeń. Połączenie ich wymaga zarządzania w chmurze i inteligentnego sterowania. Właśnie tym zajmuje się obecnie SRI.
Czujnik oniczny opracowany przez SRI, który może pomóc pacjentom po udarze odzyskać „czucie” i ponownie wstać, aby mogli samodzielnie chodzić. Aby osiągnąć ten cel, konieczne jest zapewnienie precyzyjnego przesyłania informacji przez czujnik i szybkiej reakcji na subtelne zmiany, a także zapewnienie, że produkt będzie cienki i lekki, aby zmniejszyć obciążenie pacjentów. Udoskonalając cel wynikający z tego zapotrzebowania, SRI ostatecznie opracował czujnik siły o grubości zaledwie 9 mm, który jest obecnie najcieńszym sześcioosiowym czujnikiem siły w globalnym świecie biznesu. Czujniki SRI cieszą się uznaniem w badaniach i zastosowaniach inteligentnej protetyki w Stanach Zjednoczonych.
*Czujniki SRI zaprojektowane dla Kuka LWR4+
Dr Huang, po przeanalizowaniu sytuacji rynkowej, określił przyszłe cele dla SRI. Odkrył, że pełna automatyzacja wymaga od użytkowników końcowych z branży szlifowania i polerowania setek tysięcy kosztów, co jest bardzo trudne dla małych i średnich przedsiębiorstw. Dlatego SRI ma nadzieję połączyć robota z innymi urządzeniami, nie tylko wyposażając go w sprzęt, ale także upraszczając oprogramowanie, aby obniżyć koszty i umożliwić robotowi pełną realizację aplikacji.
W znanym obszarze motoryzacyjnym, SRI również czyni postępy. Dr Huang powiedział, że tradycyjne testowanie części samochodowych jest niemal „zmonopolizowane” przez kilka firm z długą historią. Jednak w obszarze testowania robotów, SRI udało się zdobyć miejsce. 28 kwietnia SRI uruchomi również „Laboratorium Innowacji SRI-iTest”. iTest to wspólne studio testujące nowe technologie w firmach z Grupy SAIC, poświęcone opracowywaniu czterech nowych, udoskonalonych technologii testowania oraz niezależnym badaniom i rozwojowi testowania. iTest stworzy inteligentny system testowania SAIC i podniesie ogólny poziom testowania w branży motoryzacyjnej. W skład głównego zespołu wchodzą SAIC Passenger Cars, SAIC Volkswagen, Shanghai Automotive Inspection, Yanfeng Trim, SAIC Hongyan oraz inne zespoły badawczo-rozwojowe w zakresie technologii testowania. Dzięki dobrze rozwiniętemu oprogramowaniu i sprzętowi oraz doświadczeniu z poprzednich udanych projektów, SRI i SAIC utworzyły to laboratorium innowacji, aby rozwijać współpracę w zakresie testów jazdy autonomicznej. W tej nowej dziedzinie rynek nie jest zatłoczony i oferuje duże możliwości rozwoju.
*Czujniki SRI w testach zderzeniowych i testach wytrzymałościowych samochodów
„Robot może być maszyną tylko bez czujników” – pewność dr. Huanga co do zastosowań czujników i technologii jest nie do opisania, poparta doskonałymi produktami i udanymi wdrożeniami. Szanghaj to gorący kraj, który przyniesie więcej możliwości i energii. W przyszłości SRI prawdopodobnie pozostanie w cieniu, ale siła i jakość produktów sprawią, że przedsiębiorstwo będzie miało długą historię.