*Ο Δρ. Huang, πρόεδρος της Sunrise Instruments (SRI), έδωσε πρόσφατα συνέντευξη στο Robot Online (Κίνα) στα νέα κεντρικά γραφεία της SRI στη Σαγκάη. Το ακόλουθο άρθρο είναι μετάφραση του άρθρου από το Robot Online.
Εισαγωγή: Μισό μήνα πριν από την επίσημη έναρξη λειτουργίας του Εργαστηρίου Ευφυούς Άλεσης SRI-KUKA και του Εργαστηρίου Καινοτομίας SRI-iTest, συναντήσαμε τον York Huang, πρόεδρο και ιδρυτή της Sunrise Instruments, στα κεντρικά γραφεία της SRI στη Σαγκάη. «Σε σύγκριση με τον τίτλο «πρόεδρος», προτιμώ να με αποκαλούν Δρ. Huang». Ίσως ο τίτλος να εξηγεί καλύτερα το τεχνικό υπόβαθρο του Δρ. Huang, καθώς και την επιμονή του ίδιου και της ομάδας του στην καινοτομία προϊόντων.
Ταπεινή αλλά εξαιρετική απόδοση
Σε αντίθεση με πολλές εξαιρετικές εταιρείες του κλάδου, η SRI φαίνεται να είναι πολύ χαμηλών τόνων. Για πάνω από δέκα χρόνια πριν από το 2007, ο Δρ. Huang ασχολούνταν με το σχεδιασμό και την ανάπτυξη αισθητήρων δύναμης/ροπής έξι αξόνων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ο επικεφαλής μηχανικός της FTSS (τώρα Humanetics ATD), η οποία είναι η παγκόσμια κορυφαία εταιρεία σε ανδρείκελα σύγκρουσης αυτοκινήτων. Οι αισθητήρες που σχεδίασε ο Δρ. Huang βρίσκονται στα περισσότερα εργαστήρια συγκρούσεων αυτοκινήτων στον κόσμο. Το 2007, ο Δρ. Huang πήγε στην Κίνα και ίδρυσε την SRI, καθιστώντας την την μοναδική εταιρεία στην Κίνα που έχει την ικανότητα να παράγει αισθητήρες δύναμης πολλαπλών αξόνων για ανδρείκελα τροχαίων ατυχημάτων. Ταυτόχρονα, ο αισθητήρας δύναμης πολλαπλών αξόνων εισήχθη στον τομέα των δοκιμών αντοχής αυτοκινήτων. Η SRI ξεκίνησε το ταξίδι της στην αυτοκινητοβιομηχανία σε συνεργασία με την SAIC, την Volkswagen και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες.
Μέχρι το 2010, η βιομηχανία ρομποτικής είχε εισέλθει σε ένα στάδιο ραγδαίας ανάπτυξης. Δύο χρόνια αργότερα, η SRI έγινε ο παγκόσμιος προμηθευτής της ABB. Ο Δρ. Huang ανέπτυξε έναν αισθητήρα δύναμης έξι αξόνων ειδικά για τα έξυπνα ρομπότ της ABB. Ο αισθητήρας χρησιμοποιείται σήμερα σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο. Εκτός από την ABB, η SRI συνεργάστηκε επίσης με μερικές άλλες παγκοσμίως γνωστές εταιρείες στον κλάδο της ρομποτικής. Μετά την ανάπτυξη συνεργατικών ρομπότ και ιατρικών ρομπότ, οι αρθρώσεις των ρομπότ άρχισαν να εξοπλίζονται με αισθητήρες ροπής. Ο νέος συνεργάτης της SRI είναι η Medtronic, η μεγαλύτερη εταιρεία ιατρικού εξοπλισμού στον κόσμο. Οι αισθητήρες SRI ενσωματώθηκαν στα ρομπότ κοιλιακής χειρουργικής της Medtronic. Αυτό αποτελεί επίσης ένδειξη ότι τα προϊόντα της SRI πληρούν τις υψηλές απαιτήσεις της παραγωγής ιατρικού εξοπλισμού.
*Ένας αισθητήρας έξι αξόνων SRI σχεδιασμένος για ρομπότ ABB.
Μια εταιρεία που έχει συνεργαστεί με πολλές γνωστές εταιρείες του κλάδου, δεν έχει, ωστόσο, μεγάλη σχετική δημοσιότητα στην πλατφόρμα της όπως πολλές άλλες. Η SRI επικεντρώνεται περισσότερο στην απόδοση του προϊόντος παρά στις στρατηγικές μάρκετινγκ. Υπάρχει μια έντονη ιδιοσυγκρασία «αποκρύπτοντας πράγματα, κρύβοντας την αξία και τη φήμη».
Καινοτομία βασισμένη στις απαιτήσεις
Μετά από κάποια εξερεύνηση στον τομέα της ρομποτικής, ο Δρ. Huang παρατήρησε ότι οι πολλά υποσχόμενοι αισθητήρες δύναμης αντιπροσωπεύουν ένα μικρό ποσοστό στον τομέα της βιομηχανικής ρομποτικής. Για να κατανοήσουν γιατί ο έλεγχος δύναμης δεν εφαρμόστηκε πλήρως στον τομέα της ρομποτικής λείανσης, η SRI και η Yaskawa κατέληξαν σε συνεργασία και τελικά διαπίστωσαν ότι τα ρομπότ που χρησιμοποιούν μόνο αισθητήρες δύναμης δεν μπορούν να ικανοποιήσουν τη ζήτηση του κλάδου. Το 2014, γεννήθηκε η έξυπνη πλωτή κεφαλή λείανσης SRI iGrinder. Το προϊόν ενσωματώνει τον έλεγχο δύναμης, τον έλεγχο μετάδοσης θέσης και την τεχνολογία πνευματικού σερβο για την επίλυση βιομηχανικών προβλημάτων.
*Ένας iGrinder βαρέως τύπου SRI λειοτριβεί ένα μεταλλικό εξάρτημα.
Ίσως από εμπιστοσύνη στην τεχνολογία, από αίσθημα ολοκλήρωσης στην αντιμετώπιση δυσκολιών, αλλά κυρίως λόγω της επείγουσας ανάγκης επίλυσης βιομηχανικών προβλημάτων, ο Δρ. Huang επικεντρώθηκε στην αντιμετώπιση του πιο δύσκολου προβλήματος που αναγνωρίζεται στον βιομηχανικό τομέα --- Λείανση, η έξυπνη πλωτή κεφαλή λείανσης iGrinder έχει γίνει ένα από τα "Κύρια Προϊόντα" της SRI.
Ο Δρ. Huang ανέφερε: «Μέχρι στιγμής, η SRI διαθέτει περισσότερα από 300 προϊόντα. Ο σχεδιασμός των προϊόντων μας, η Έρευνα και Ανάπτυξη (R&D) και η παραγωγή μας έχουν βελτιωθεί με βάση τις ανάγκες και τις εφαρμογές που αφορούν συγκεκριμένα τον χρήστη και όχι με βάση το τι είναι δημοφιλές ή τι προσφέρεται στην αγορά».
Ένα τυπικό παράδειγμα είναι ο βιονικός αισθητήρας ποδιού που αναπτύχθηκε από την SRI, ο οποίος μπορεί να βοηθήσει ασθενείς με εγκεφαλικό επεισόδιο να αποκτήσουν «αίσθηση» και να σηκωθούν ξανά για να περπατήσουν μόνοι τους. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι ο αισθητήρας μεταδίδει με ακρίβεια πληροφορίες και ανταποκρίνεται γρήγορα σε ανεπαίσθητες αλλαγές, αλλά και να διασφαλιστεί ότι το προϊόν είναι λεπτό και ελαφρύ για να μειωθεί η επιβάρυνση των ασθενών. Βελτιώνοντας τον στόχο από αυτή τη ζήτηση, η SRI ανέπτυξε τελικά έναν αισθητήρα δύναμης με πάχος μόλις 9 mm, ο οποίος είναι σήμερα ο λεπτότερος αισθητήρας δύναμης έξι αξόνων στον παγκόσμιο επιχειρηματικό κόσμο. Οι αισθητήρες SRI είναι ιδιαίτερα αναγνωρισμένοι στην έρευνα και την εφαρμογή έξυπνων προσθετικών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
*SRI Έξυπνος Τροχός Ταινίας
Από τον «παλιό» δρόμο σε ένα νέο ταξίδι
Το 2018, η KUKA έγινε συνεργαζόμενος πελάτης της SRI. Στις 28 Απριλίου 2021, η SRI θα εγκαινιάσει το «Εργαστήριο Έξυπνης Στίλβωσης SRI-KUKA» στη Σαγκάη, αφιερωμένο στην αντιμετώπιση βιομηχανικών προβλημάτων στον τομέα της στίλβωσης και στην επίλυση πρακτικών προβλημάτων για τους τελικούς χρήστες.
Προς το παρόν, οι ευφυείς αισθητήρες έχουν εισέλθει σε μια περίοδο επέκτασης και έχουν ξεκινήσει την ανάπτυξή τους σε ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης, ιατρικά ηλεκτρονικά, δικτυακές επικοινωνίες και άλλους τομείς. Η SRI δεν περιορίζεται στον βιομηχανικό τομέα, αλλά σταδιακά επεκτείνεται και σε άλλους τομείς. Ο Δρ. Huang δήλωσε ότι για την υλοποίηση εφαρμογών, απαιτούνται πληροφορίες μεγάλων δεδομένων. Επομένως, ο τομέας των αισθητήρων πρέπει επίσης να δημιουργήσει μια πλατφόρμα, μια πλατφόρμα σύντηξης πολλαπλών αισθητήρων και πολλαπλών συσκευών. Ο συνδυασμός τους απαιτεί διαχείριση cloud και ευφυή έλεγχο. Αυτό ακριβώς κάνει η SRI αυτή τη στιγμή.
Ένας ονικός αισθητήρας που αναπτύχθηκε από την SRI, ο οποίος μπορεί να βοηθήσει ασθενείς με εγκεφαλικό επεισόδιο να αποκτήσουν «αίσθηση» και να σηκωθούν ξανά για να περπατήσουν μόνοι τους. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι ο αισθητήρας μεταδίδει με ακρίβεια πληροφορίες και ανταποκρίνεται γρήγορα σε ανεπαίσθητες αλλαγές, αλλά και να διασφαλιστεί ότι το προϊόν είναι λεπτό και ελαφρύ για να μειωθεί η επιβάρυνση των ασθενών. Βελτιώνοντας τον στόχο από αυτή τη ζήτηση, η SRI ανέπτυξε τελικά έναν αισθητήρα δύναμης με πάχος μόλις 9 mm, ο οποίος είναι σήμερα ο λεπτότερος αισθητήρας δύναμης έξι αξόνων στον παγκόσμιο επιχειρηματικό κόσμο. Οι αισθητήρες SRI είναι ιδιαίτερα αναγνωρισμένοι στην έρευνα και την εφαρμογή έξυπνων προσθετικών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
*Αισθητήρες SRI σχεδιασμένοι για Kuka LWR4+
Ο Δρ. Huang έθεσε μελλοντικούς στόχους για το SRI, αφού κατανοούσε την αγορά. Διαπίστωσε ότι οι τελικοί χρήστες στον κλάδο της λείανσης/στίλβωσης χρειάζονται εκατοντάδες χιλιάδες κόστη για να υλοποιήσουν πραγματικά τον αυτοματισμό, κάτι που είναι πολύ δύσκολο για τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις. Ως εκ τούτου, το SRI ελπίζει να συνδυάσει το ρομπότ με άλλο εξοπλισμό, όχι μόνο να διαθέτει εγκαταστάσεις υλικού, αλλά και να απλοποιήσει το λογισμικό, ώστε να εξοικονομήσει κόστος και να επιτρέψει στο ρομπότ να υλοποιήσει πραγματικά την εφαρμογή.
Στον οικείο τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, η SRI έχει επίσης σημειώσει πρόοδο. Ο Δρ. Huang δήλωσε ότι οι παραδοσιακές δοκιμές ανταλλακτικών αυτοκινήτων σχεδόν «μονοπωλούνται» από λίγες εταιρείες με μακρά ιστορία. Στον τομέα των ρομποτικών δοκιμών, ωστόσο, η SRI μπόρεσε να διεκδικήσει μια θέση. Στις 28 Απριλίου, η SRI θα εγκαινιάσει επίσης το «Εργαστήριο Καινοτομίας SRI-iTest». Το iTest είναι ένα κοινό στούντιο για τη δοκιμή ανάπτυξης νέας τεχνολογίας μεταξύ εταιρειών του Ομίλου SAIC, αφιερωμένο στην ανάπτυξη της νέας τεχνολογίας δοκιμών τεσσάρων εκσυγχρονισμών και στην ανεξάρτητη έρευνα και ανάπτυξη δοκιμών. Το iTest θα δημιουργήσει ένα έξυπνο σύστημα δοκιμών του SAIC και θα βελτιώσει το συνολικό επίπεδο δοκιμών στην αυτοκινητοβιομηχανία. Η βασική ομάδα περιλαμβάνει τις SAIC Passenger Cars, SAIC Volkswagen, Shanghai Automotive Inspection, Yanfeng Trim, SAIC Hongyan και άλλες ομάδες έρευνας και ανάπτυξης τεχνολογίας δοκιμών. Με το καλά αναπτυγμένο λογισμικό και υλικό και την εμπειρία από προηγούμενες επιτυχημένες εμπειρίες, η SRI και η SAIC έχουν δημιουργήσει αυτό το εργαστήριο καινοτομίας για να προωθήσουν τη συνεργασία στις δοκιμές αυτόνομης οδήγησης. Σε αυτόν τον νέο τομέα, η αγορά δεν είναι υπερφορτωμένη και έχει πολλά περιθώρια ανάπτυξης.
*Αισθητήρες SRI σε δοκιμές πρόσκρουσης και αντοχής αυτοκινήτων
«Ένα ρομπότ μπορεί να είναι μόνο μια μηχανή χωρίς αισθητήρες», η εμπιστοσύνη του Δρ. Huang στις εφαρμογές και την τεχνολογία αισθητήρων είναι απερίγραπτη, υποστηριζόμενη από εξαιρετικά προϊόντα και επιτυχημένες εφαρμογές. Η Σαγκάη είναι μια καυτή περιοχή, η οποία θα φέρει περισσότερες ευκαιρίες και ζωντάνια. Στο μέλλον, ίσως η SRI να παραμείνει χαμηλών τόνων, αλλά η δύναμη και η ποιότητα των προϊόντων θα καταστήσουν την επιχείρηση μια μακροχρόνια εταιρεία.