*Tiến sĩ Huang, chủ tịch của Sunrise Instruments (SRI), vừa được Robot Online (Trung Quốc) phỏng vấn tại trụ sở mới của SRI ở Thượng Hải. Bài viết sau đây được Robot Online dịch lại.
Giới thiệu: Nửa tháng trước khi Phòng thí nghiệm nghiền thông minh SRI-KUKA và Phòng thí nghiệm đổi mới SRI-iTest chính thức ra mắt, chúng tôi đã gặp York Huang, chủ tịch kiêm nhà sáng lập của Sunrise Instruments tại trụ sở chính của SRI Thượng Hải. "So với chức danh "chủ tịch", tôi thích được gọi là Tiến sĩ Huang hơn." Có lẽ chức danh này giải thích rõ hơn về trình độ chuyên môn của Tiến sĩ Huang, cũng như sự kiên trì của ông và nhóm của ông trong việc đổi mới sản phẩm.
Hiệu suất khiêm tốn nhưng tuyệt vời
Không giống như nhiều công ty nổi bật trong ngành, SRI có vẻ rất kín tiếng. Trong hơn mười năm trước năm 2007, Tiến sĩ Huang đã tham gia vào việc thiết kế và phát triển cảm biến lực/mô-men xoắn sáu trục tại Hoa Kỳ. Ông là kỹ sư trưởng của FTSS (nay là Humanetics ATD), công ty hàng đầu thế giới về mô hình va chạm ô tô. Các cảm biến do Tiến sĩ Huang thiết kế có thể được tìm thấy trong hầu hết các phòng thí nghiệm va chạm ô tô trên thế giới. Năm 2007, Tiến sĩ Huang đến Trung Quốc và thành lập SRI, trở thành công ty duy nhất tại Trung Quốc có khả năng sản xuất cảm biến lực đa trục cho mô hình va chạm ô tô. Đồng thời, cảm biến lực đa trục được giới thiệu vào lĩnh vực thử nghiệm độ bền của ô tô. SRI bắt đầu hành trình trong ngành công nghiệp ô tô với sự hợp tác với SAIC, Volkswagen và các công ty ô tô khác.
Đến năm 2010, ngành công nghiệp robot đã bước vào giai đoạn phát triển nhanh chóng. Hai năm sau, SRI trở thành nhà cung cấp toàn cầu của ABB. Tiến sĩ Huang đã phát triển cảm biến lực sáu trục dành riêng cho robot thông minh ABB. Cảm biến này hiện đang được sử dụng ở nhiều quốc gia trên thế giới. Bên cạnh ABB, SRI cũng hợp tác với một số công ty robot nổi tiếng toàn cầu khác. Sau khi phát triển robot cộng tác và robot y tế, các khớp của robot bắt đầu được trang bị cảm biến mô-men xoắn. Đối tác mới của SRI là Medtronic, công ty thiết bị y tế lớn nhất thế giới. Cảm biến của SRI đã được tích hợp vào robot phẫu thuật bụng Medtronic. Đây cũng là một dấu hiệu cho thấy các sản phẩm của SRI đáp ứng các yêu cầu cao của sản xuất thiết bị y tế.
*Cảm biến sáu trục SRI được thiết kế cho robot ABB.
Tuy nhiên, một công ty đã hợp tác với nhiều công ty nổi tiếng trong ngành lại không có nhiều hoạt động quảng bá liên quan trên nền tảng của mình như nhiều công ty khác. SRI tập trung nhiều vào hiệu suất sản phẩm hơn là chiến lược tiếp thị. Họ có xu hướng "quét sạch mọi thứ, giấu đi công lao và danh tiếng".
Đổi mới dựa trên nhu cầu
Sau một thời gian nghiên cứu trong lĩnh vực robot, Tiến sĩ Huang nhận thấy rằng các cảm biến lực đầy hứa hẹn chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong lĩnh vực robot công nghiệp. Để hiểu lý do tại sao điều khiển lực chưa được ứng dụng đầy đủ trong lĩnh vực robot mài, SRI và Yaskawa đã hợp tác và cuối cùng nhận thấy rằng robot chỉ sử dụng cảm biến lực không thể đáp ứng được nhu cầu của ngành. Năm 2014, đầu mài nổi thông minh SRI iGrinder ra đời. Sản phẩm tích hợp công nghệ điều khiển lực, điều khiển truyền vị trí và servo khí nén để giải quyết các vấn đề công nghiệp.
*Máy nghiền iGrinder hạng nặng của SRI đang nghiền một bộ phận kim loại.
Có lẽ vì sự tự tin vào công nghệ, cảm giác thành tựu khi đối mặt với khó khăn, nhưng chủ yếu là vì nhu cầu cấp thiết phải giải quyết các vấn đề công nghiệp, Tiến sĩ Huang đã tập trung vào giải quyết vấn đề khó khăn nhất được nhận biết trong lĩnh vực công nghiệp --- Nghiền, đầu nghiền nổi thông minh iGrinder đã trở thành một trong những "Sản phẩm chủ lực" của SRI.
Tiến sĩ Huang cho biết: "Cho đến nay, SRI có hơn 300 sản phẩm. Thiết kế sản phẩm, R&D và sản xuất của chúng tôi đều được tinh chỉnh dựa trên nhu cầu và ứng dụng cụ thể của người dùng, chứ không phải những sản phẩm đang thịnh hành hoặc được cung cấp trên thị trường."
Một ví dụ điển hình là cảm biến sinh học bàn chân do SRI phát triển, có thể giúp bệnh nhân đột quỵ lấy lại "cảm giác" và tự đứng dậy đi lại. Để đạt được mục tiêu này, cần đảm bảo cảm biến truyền tải thông tin chính xác và phản ứng nhanh với những thay đổi nhỏ, đồng thời đảm bảo sản phẩm mỏng và nhẹ để giảm gánh nặng cho bệnh nhân. Để đạt được mục tiêu này, SRI cuối cùng đã phát triển một cảm biến lực với độ dày chỉ 9mm, hiện là cảm biến lực sáu trục mỏng nhất trên thế giới. Cảm biến SRI được đánh giá cao trong nghiên cứu và ứng dụng chân tay giả thông minh tại Hoa Kỳ.
*Máy mài đai thông minh SRI
Từ con đường "cũ" đến hành trình mới
Năm 2018, KUKA đã trở thành khách hàng hợp tác của SRI. Ngày 28 tháng 4 năm 2021, SRI sẽ ra mắt "Phòng thí nghiệm đánh bóng thông minh SRI-KUKA" tại Thượng Hải, chuyên khắc phục các vấn đề công nghiệp trong lĩnh vực đánh bóng và giải quyết các vấn đề thực tế cho người dùng cuối.
Hiện nay, cảm biến thông minh đã bước vào giai đoạn mở rộng và bắt đầu phát triển trong các lĩnh vực điện tử tiêu dùng, điện tử y tế, truyền thông mạng và các lĩnh vực khác. SRI không chỉ giới hạn trong lĩnh vực công nghiệp mà còn đang dần mở rộng sang các lĩnh vực khác. Tiến sĩ Huang cho biết để triển khai các ứng dụng, cần có thông tin dữ liệu lớn. Do đó, lĩnh vực cảm biến cũng cần thiết lập một nền tảng, một nền tảng hợp nhất đa cảm biến, đa thiết bị. Việc kết hợp chúng đòi hỏi quản lý đám mây và điều khiển thông minh. Đây chính là những gì SRI đang thực hiện.
Cảm biến lực do SRI phát triển có thể giúp bệnh nhân đột quỵ lấy lại "cảm giác" và tự đứng dậy đi lại. Để đạt được mục tiêu này, cần đảm bảo cảm biến truyền tải thông tin chính xác và phản ứng nhanh với những thay đổi nhỏ, đồng thời đảm bảo sản phẩm mỏng và nhẹ để giảm gánh nặng cho bệnh nhân. Để đáp ứng nhu cầu này, SRI cuối cùng đã phát triển cảm biến lực với độ dày chỉ 9mm, hiện là cảm biến lực sáu trục mỏng nhất trên thế giới. Cảm biến SRI được đánh giá cao trong nghiên cứu và ứng dụng chân tay giả thông minh tại Hoa Kỳ.
*Cảm biến SRI được thiết kế cho Kuka LWR4+
Tiến sĩ Huang đã đặt ra mục tiêu tương lai cho SRI sau khi tìm hiểu thị trường. Ông nhận thấy rằng người dùng cuối trong ngành mài/đánh bóng cần hàng trăm nghìn chi phí để thực sự hiện thực hóa tự động hóa, điều này rất khó khăn đối với các doanh nghiệp vừa và nhỏ. Do đó, SRI hy vọng có thể kết hợp robot với các thiết bị khác, không chỉ có cơ sở vật chất phần cứng mà còn đơn giản hóa phần mềm, nhằm tiết kiệm chi phí và cho phép robot thực sự hiện thực hóa ứng dụng.
Trong lĩnh vực ô tô quen thuộc, SRI cũng đang có những bước tiến vượt bậc. Tiến sĩ Huang cho biết việc thử nghiệm phụ tùng ô tô truyền thống gần như bị "độc quyền" bởi một vài công ty có bề dày lịch sử. Tuy nhiên, trong lĩnh vực thử nghiệm robot, SRI đã khẳng định được vị thế của mình. Vào ngày 28 tháng 4, SRI cũng sẽ ra mắt "Phòng thí nghiệm Đổi mới SRI-iTest". iTest là một studio chung để thử nghiệm phát triển công nghệ mới giữa các công ty thuộc Tập đoàn SAIC, chuyên phát triển bốn công nghệ thử nghiệm hiện đại hóa mới và nghiên cứu, phát triển thử nghiệm độc lập. iTest sẽ tạo ra một hệ thống thử nghiệm thông minh của SAIC và nâng cao trình độ thử nghiệm tổng thể trong ngành công nghiệp ô tô. Đội ngũ nòng cốt bao gồm SAIC Passenger Cars, SAIC Volkswagen, Shanghai Automotive Inspection, Yanfeng Trim, SAIC Hongyan và các nhóm nghiên cứu và phát triển công nghệ thử nghiệm khác. Với phần mềm và phần cứng được phát triển tốt cùng kinh nghiệm thành công trong quá khứ, SRI và SAIC đã thành lập phòng thí nghiệm đổi mới này để thúc đẩy sự hợp tác trong lĩnh vực thử nghiệm xe tự hành. Trong lĩnh vực mới này, thị trường chưa quá đông đúc và còn nhiều dư địa phát triển.
*Cảm biến SRI trong thử nghiệm va chạm ô tô và thử nghiệm độ bền
"Robot chỉ có thể là máy móc nếu không có cảm biến", niềm tin của Tiến sĩ Huang vào các ứng dụng và công nghệ cảm biến là không thể diễn tả thành lời, được củng cố bởi những sản phẩm xuất sắc và ứng dụng thành công. Thượng Hải là một vùng đất sôi động, hứa hẹn sẽ mang đến nhiều cơ hội và sức sống hơn. Trong tương lai, có lẽ SRI sẽ vẫn giữ được sự khiêm tốn, nhưng sức mạnh và chất lượng sản phẩm sẽ đưa doanh nghiệp trở thành một công ty lâu dài.